For å unngå ubehag bør visse forbindelser unngås når du velger en mascara.
Syntetiske polymerer blir ofte inkorporert i mascaraformler på grunn av deres filmdannende egenskaper. Noen av dem, som polyvinylpyrrolidon (PVP), er imidlertid mistenkt kreftfremkallende.
For å forhindre vekst og kolonisering av bakterier, tilsettes ofte syntetiske konserveringsmidler til mascaraformler. For eksempel kan man finne fenoksyetanol. Denne forbindelsen kan forårsake hudallergier, nevrologiske lidelser, samt effekter på reproduksjon. Videre tilskriver Nasjonalt organ for sikkerhet for legemidler og helseprodukter bivirkninger som moderate til alvorlig øyeirritasjon til dette konserveringsmidlet. Gitt disse faktorene, er det tilrådelig å ikke velge en mascara som inneholder fenoksyetanol.
I tillegg inneholder noen mascaraer parabener, som er anerkjent som hormonforstyrrende (= stoffer som forstyrrer hormonbalansen). Unngå derfor å velge en mascara som viser Butylparaben eller Propylparaben i INCI-listen.
BHA (butylert hydroksyanisol) og BHT (butylert hydroksytoluen) kan finnes i mascaraer for deres antioksidantegenskaper. Disse stoffene bidrar faktisk til å forhindre oksidasjon og harskning. Disse to stoffene er imidlertid mistenkt for å være hormonforstyrrende. Enkelt sagt er hormonforstyrrende stoffer molekyler som er i stand til å deregulere hormonsystemet. Dessuten klassifiserer ARTAC (French Association for Anti-Cancer Therapeutic Research) dem blant potensielt kreftfremkallende stoffer. Til slutt er disse to molekylene også kjent for å være sensibiliserende, og dermed være en kilde til allergier.
Silikoner er noen ganger til stede i mascaraer. Selv om ikke alle silikoner har helseskadelige effekter, og noen er helt trygge å bruke, mistenkes cyklotetrasiloksan (D4) og cyklopentasiloksan (D5) begge for å være hormonforstyrrende.
Noen mascaraer inneholder natriumlaurylsulfat (SLS), også kjent som natriumlaurylsulfat (LSS) eller natriumdodecylsulfat (SDS), som fungerer som et overflateaktivt middel. Imidlertid skader denne forbindelsen proteinene i membranene til hud- og øyeceller, noe som fører til irritasjoner og rødhet. SLS er også identifisert som en forurensende stoff for miljøet, dyr, vannmiljøer og planter. REACH (Europeisk forordning for å sikre sikker produksjon og bruk av kjemiske stoffer) klassifiserer dette stoffet som økotoksisk.
